Türk Demiryolu Tarihi, 19. yüzyılın ortalarına, özellikle 1856 yılına dayanmaktadır. Bu dönemde, Türkiye'nin demiryolu ağına adım atan ilk önemli proje, İzmir - Aydın hattı oldu. Bu hattın inşası, bir İngiliz şirketine verilen imtiyazla gerçekleştirildi ve ilk kazma bu yıl vuruldu. İzmir - Aydın hattının seçilmesinde bir dizi stratejik ve ekonomik neden rol oynamıştır.

İzmir - Aydın bölgesi, dönemin diğer bölgelerine göre daha kalabalık bir nüfusa sahipti ve bu durum, ticari potansiyelin yüksek olmasını sağlıyordu. Ayrıca, bölge İngiliz pazarı için elverişli etnik unsurları barındırmakta ve İngiliz sanayisinin ihtiyaç duyduğu ham maddelere kolay erişim imkanı sunmaktaydı. Bu faktörler, demiryolunun bu bölgeye yapılmasının ekonomik olarak avantajlı olduğunu gösteriyordu.

Bununla birlikte, demiryolu hattının inşası sadece ekonomik nedenlerle değil, aynı zamanda stratejik sebeplerle de önemliydi. Bölge, Ortadoğu'nun kontrol altına alınarak Hindistan yollarının denetiminde büyük bir rol oynayacaktı. Bu stratejik konum, demiryolunun sadece ticaret için değil, aynı zamanda bölgesel güvenlik ve kontrol açısından da büyük bir önem taşımasını sağladı.

İzmir - Aydın hattı, 1867 yılında hizmete açılarak Türk demiryolu tarihinin ilk önemli adımını atmış oldu. Bu demiryolu hattı, hem bölgesel ticaretin hem de stratejik amaçların gerçekleştirilmesinde kritik bir rol oynamış, Türkiye'nin demiryolu ağının temel taşlarını oluşturmuştur. Bugün, bu ilk hattın başarısı, Türkiye'nin genişleyen demiryolu ağının temelini atmış ve ülkenin ekonomik ve stratejik kalkınmasında önemli bir dönüm noktası olarak kabul edilmektedir.